CALCOPIRITA

 

La Calcopirita es una combinación de hierro, cobre y azufre.

 Su origen es principalmente hidrotermal. Es una piedra fácil de derretir y fundir., cuando esta expuesta a un alto grado de calor adquiere propiedades magnéticas. Puede modificar su color al ser sometida a fuertes condiciones ambientales. Su dureza es baja entre 3.5 y 4 en una escala de 10. Tiene un brillo metálico, de color amarillo latón.

Se presenta generalmente en forma masiva, los cristales son relativamente raros pero cuando los hay son de gran belleza. Es un mineral semipesado, carente de exfoliación. Cuando arde emite una luz verde debido a la presencia de cobre y emana vapores de azufre muy molestos y tóxicos.

La Calcopirita fue descrita por vez primera en 1725 por Johann Friedrich Henckel y el nombre deriva del griego Khalkos ( cobre ) y Pyrós ( pirita - fuego ).

Casi dos tercios de su peso son de hierro y cobre, ambos de gran aplicación industrial, pero por su mayor valor en el mercado es extraído el cobre mediante procesos metalúrgicos muy efectivos, por esta razón también es conocida como " pirita de cobre ". Además tiene otros usos como en decoración y coleccionismo.

La Calcopirita como hemos dicho es la principal mena de cobre contiene un 34.6 % de su volumen a pesar de que existen otros minerales con más cobre en su composición como la Cuprita o la Bornita......

Este mineral en ocasiones se confunde con el oro debido a que su tonalidad es muy parecida a la de este metal por eso se le llama "oro de los tontos ". También se suele confundir con la Pirita pero su diferencia esta en que la Pirita solo contiene sulfuro de hierro mientras que la Calcopirita contiene sulfuro de hierro y de cobre.

Es un mineral común y se encuentra en casi todos los depósitos de sulfuro. En España hay Calcopirita en Murcia, Riotinto o Aznalcollar, ... a nivel mundial en Cornualles ( Inglaterra ) Rammel-berg (Alemania ) , México ( Naica ), Brasil, E.E.U.U, Canadá, Congo y Perú.

Por último, como curiosidad, decir, que para limpiar la Calcopitita no es necesario el uso de agua, se suele limpiar con sal de mar o en su defecto usar la sal del Himalaya o la sal común. A veces, puede contar con algo de contenido de plata o de oro.

 

 

 

 

 

ESMERALDAS

Hola Amigos!         

La esmeralda es considerada como una de las cuatro piedras preciosas junto al zafiro, el rubí y el diamante. 

Dentro de las Esmeraldas las hay de muchas calidades, su valor depende del grado de transparencia, una pieza casi opaca es relativamente común y se encuentra en numerosos yacimientos siendo su valor muy pequeño. La Esmeralda alcanza la calidad gema cuando es transparente, translúcida , aunque casi nunca estará libre de inclusiones e imperfeciones internas las cuales en el caso de las Esmeraldas éstas no solamente se toleran, sino que se consideran que forman parte del carácter de la piedra y se usan para garantizar al comprador que es una pìedra natural. 

La Esmeralda es un berilio que contiene pequeñas cantidades de cromo y, en algunos casos, vanadio que le proporciona su característico color verde, este color es otro factor determinante de su valor. Las Esmeraldas tienen un brillo vitreo ( similar al vidrio ) cuando se cortan y pulen. Son sensibles al calor y la presión. Es una gema con un indice de dureza alto entre el 7,5 - 8 en una escala de 10, pese a ello presenta poca resistencia a las rupturas.

En cuanto a los yacinientos, destacar a Colombia como principal productor mundial de Esmeraldas de calidad gema con varios yacimientos importantes ( Boyacá ). haciendo mención especial a la Esmeralda Trapiche que se encuentra en algunas minas, por su extraña forma de estrella debido al crecimiento de sus cristales en varias direcciones.

Hay otros yacimientos importantes en varias zonas de Brasil. En este país se obtienen muchas esmeraldas de baja calidad usadas como material de decoración o para coleccionismo.

También hay explotaciones en varios paises de Africa encontrándose Esmeraldas de calidad gema en Zambia así como en Mozambique y Zimbabue. Otros yacimientos serían Estados Unidos, Rusia, Afganistán, India ,.......... En Egipto existen unas minas ya agotadas que fueron explotadas por los faraones entre el 3000 y el 1500 a. c que luego fueron llamadas "Minas Cleopatra" .

En torno a esta gema se han creado innumerables historias de fantasía. Es una piedra preciosa muy valorada. Ya en la antiguedad se la atribuían virtudes milagrosas, impedir los síntomas de la epilepsia, acelerar el parto, curar la disentería,... los alquimistas la consideraban la piedra de Venus, en la Edad Media fue símbolo de Juan el Apóstol, un pueblo en Perú adoraba una Esmeralda del tamaño de un huevo de avestruz.

Su nombre puede venir del griego " smaragdos " de color verde o del persa.

Existen una gran cantidad de esmeraldas falsas desde los años 50 generalmente sintéticas de excelente calidad. Son Esmeraldas de laboratorio, otras veces se une una mitad superior que si es natural con otra sintética o de vidrio,....

Uno de los métodos más fáciles para identificar las Esmeraldas a parte de comprobar su densidad y dureza, es exponerla a luz artificial, ésta amplifica las inclusiones y fracturas propias de este mineral demostrando si la piedra es natural o no. Estos defectos no se observan como rasgos negativos, como si sucedería con otras piedras preciosas. Dichas inclusiones y fracturas se suelen rellenar y tratar con aceites o resinas normalmente en el mismo lugar de extracción , esta práctica consiste en sumergir las Esmeraldas en un aceite incoloro o resina para mejorar el color, la claridad y su estabilidad.

Por último, como curiosidades decir que es 20 veces más fácil encontrar una Esmeralda que un diamante. La Esmeralda Teodora pesa 11,4 kgrs, es la Esmeralda tallada más grande del mundo.

 

 

 

                                                                         

 

MINIO

Todos hemos oído hablar del Minio, e incluso muchos lo hemos usado para pintar metales que luego van a estar a la intemperie mucho tiempo como puertas, vallas, .... Pero lo que algunos no saben es que el Minio es un mineral.
Es un óxido de plomo de color rojo brillante. El Minio aparecerá en aquellos yacimientos en los que se pueda encontrar plomo, esta oxidación del plomo se suele dar en zonas bien aireadas al estar en el exterior porque ya se ha excavado lo suficiente o incluso también ocurre, aunque sea menos habitual, cuando en una mina hay una explosión con un incendio posterior, esto va a causar que el aire y con él las partículas de oxígeno lleguen al metal y por lo tanto empiece su transformación. 
Por lo general, el Minio suele estar siempre asociado a otros minerales como pueden ser la cerusita, la galena,... esto hace que para conseguir un Minio puro completamente limpio, o bien, se usan ciertos químicos que lo que van a conseguir es que se diluya todo el conjunto de minerales que se han quedado adheridos , o bien se realiza, una limpieza a presión para que estos sedimentos se vayan desprendiendo aunque este método es menos efectivo.
El Minio se usa principalmente para la elaboración de pigmentos de color rojo para todo tipo de pinturas que luego éstas se utilizan en paredes, cuadros, jarrones, cerámica e incluso para teñir prendas de vestir. Algunas tribus lo usaron para marcar su cuerpo.
Este mineral se utiliza también en la elaboración de baterías, desde las que se encuentran en los automóviles, hasta incluso en las pilas convencionales y que usamos para los aparatos de casa y también aunque en menor medida en nuestros teléfonos móviles.
El Minio es un mineral con unas propiedades anticorrosivas increíbles y ayuda a que los metales duren mucho más tiempo a la intemperie sin necesidad de mucho más y sin que la lluvia o el aire pueda corroerlos.
Siempre que se use Minio se recomienda la utilización de guantes de plástico o mascarillas, ya que el contacto continuado puede causar alergias o dolores de cabeza.
El Minio es un mineral muy escaso y complicado de encontrar, hay yacimientos en Suecia, Escocia, Australia o Irán. En España nos tendremos que ir a Ciudad Real para encontrar el principal yacimiento de Minio.
La palabra Minio proviene del latín. Los romanos utilizaban una mezcla de minerales en las que se incluía por un lado el óxido de plomo y por otro cinabrio. El primero de los materiales lo sacaban de la antigua  España, más concretamente del río Miño, el cual en aquella época tenía el nombre de " Minium". Otro término que se utilizo para este mineral en la antiguedad es el de plomo rojo, pero paulatinamente fue quedando en desuso.
Por último, algunas curiosidades, como que el Minio no tiene año de descubrimiento pues es extraído de sus yacimientos y usado por la humanidad desde la época prehistórica.
Es insoluble en agua y en la Edad Media lo usaban para la ilustración de manuscritos.