La Barita es la principal fuente de Bario, en 1808 el químico inglés Humphry Davy consiguió aislar el Bario para su obtención, pudiéndose obtener hoy en día hasta un 59% de bario en estado puro.
Su aspecto es muy variado, puede llegar a confundirse a simple vista con otros minerales como el cuarzo, calcita, siderita o aragonita,... a pesar de no ser un mineral metálico, es muy pesado y tiene una elevada densidad, lo que le diferencia de los demás, es de fácil exfoliación, es insoluble en ácidos, se puede rayar fácilmente con una navaja, no crea efervescencía en los ácidos,.... En ocasiones es incoloro pero también puede presentar tonalidades blanquecinas o diversamente coloreadas, que van desde el amarillo miel al azul celeste pasando por el rosado, castaño, verdoso, grisáceo,.....
Es un mineral termoluminiscente y fosforescente cuando es calentado.
La Baritina tiene muchas ventajas, al ser muy abundante es un mineral barato y limpio, además de tener fuerte inercia, buena estabilidad, resistencia a los ácidos y modera la rigidez.
Sus usos son múltiples, desde la elaboración de colorantes que servirán para tintes en cosmética, pieles o tejidos de todo tipo a la fabricación de pinturas que usamos para decorar nuestras viviendas ya que consiguen darles brillo a las paredes, además de un tacto suave.
La Baritina también es usada en la industria que crea los cauchos para los neumáticos ya que les da resistencia frente al agua y sobretodo al calor.
Se usa en la fabricación de vidrios, de cerámica, de papel, en la producción de agua oxigenada,....... es un mineral muy importante igualmente en el mundo fotográfico,.... Como protección en los cuartos de rayos X debido a que con su alta densidad es capaz de absorber la radiación, sustituyendo en ciertos casos al plomo.
La industria petrolera es la que más va a consumir en todo el mundo la Baritina un 85% ya que se usa para que las paredes de los pozos de extracción de petróleo queden perfectamente sellados y evitar riesgos, es tal su importancia que la industria petrolera condiciona la producción y el precio de este mineral.
Por último, como curiosidad, deciros que una de las maneras más tradicionales para identificar la Baritina es prendiéndole fuego, ya que la llama no sale como comúnmente la vemos, sino que tiene una tonalidad verdosa con matices amarillos, estas características hace
que sea muy utilizada en los fuegos de artificio, ya que una vez que entran en contacto con el fuego y explotan son capaces de dar unos colores preciosos.
